Avec ces trois cycles de mélodies, Britten puise son inspiration dans des sommets de la poésie européenne (Shakespeare, Blake, Shelley, Keats, mais aussi Rimbaud) pour mieux repousser les limites du genre. Démultipliant les rapports voix-instruments, il passe des cordes seules (Les Illuminations) à un ensemble de cordes avec vents, harpe et timbales obligés (Nocturne), sans oublier le fascinant dialogue avec le cor dans Sérénade. Tout un univers révélé ici par des interprètes aux moyens superlatifs !
BENJAMIN BRITTEN [1913-1976] Les Illuminations op. 18 for high voice and string orchestra (1939). Poems by Arthur Rimbaud · I. Fanfare (2'04) · II. Villes (2'28) · III a. Phrase (1'05) · III b. Antique (2'15) · IV. Royauté (1'32) · V. Marine (0'58) · VI. Interlude (2'49) · VII. Being Beauteous (4'05) · VIII. Parade (2'43) · IX. Départ (2'47) Serenade op. 31 for horn, tenor and strings (1943) · I. Prologue (1'22) · II. Pastoral (Charles Cotton) (3'05) · III. Nocturne (Alfred Lord Tennyson) (3'39) · IV. Elegy (William Blake) (4'25) · V. Dirge (anonymous, XVth century) (3'22) · VI. Hymn (Ben Jonson) (2'03) · VII. Sonnet (John Keats) (4'02) · VIII. Epilogue (1'31) Nocturne op. 60 for tenor, 7 obbligato instruments and strings (1958) · 'On a poet's lips I slept' (Percy Bysshe Shelley) (3'10) · 'Below the thunders of the upper deep' (Alfred Lord Tennyson) Fredrik Ekdahl, bassoon (3'24) · 'Encinctured with a twine of leaves' (Samuel Taylor Coleridge) Lisa Viguier Vallgårda, harp (2'40) · 'Midnight's bell goes ting, ting, ting' (Thomas Middleton) Chris Parkes, horn (2'24) · 'But that night when on my bed I lay' (William Wordsworth) Tomas Nilsson, timpani (3'01) · 'She sleeps on soft, last breaths' (Wilfred Owen) Sofi Berner, cor anglais (4'28) · 'What is more gentle than a wind in summer?' (John Keats) Anders Jonhäll, flute Andreas Sundén, clarinet (3'57) · 'When most I wink, then do mine eyes best see' (William Shakespeare) (4'39)
